Este artigo foi publicado originalmente na Crimethinc. em 02-07-2023

O seguinte texto foi enviado por camaradas franceses no terceiro dia de tumultos após o assassinato do adolescente Nahel Merzouk pela polícia francesa na cidade de Nanterre, um subúrbio de Paris. Ele fornece uma análise da situação e uma visão geral da luta contra a brutalidade policial na França, iniciada na década de 1970.

Hoje, esse movimento enfrenta uma intensa repressão nas ruas, na mídia e nos tribunais. Até o momento, pelo menos três pessoas foram mortas além de Nahel. Em vez de focar no desdobramento da polícia militar especializada em todo o país, preferimos começar com os esforços dos jovens que estão arriscando suas vidas para se levantar por Nahel e por si próprios.

Nas ruas, muitas pessoas dizem que os sentimentos de raiva e a intensidade da luta lembram os distúrbios de 2005. Assim como esses distúrbios ocorreram após o movimento estudantil de 2005, essa verdadeira revolta seguiu o poderoso movimento contra a reforma da previdência imposta pelo presidente Emmanuel Macron, que enfrentou uma repressão sem precedentes na primavera. Apesar das enormes alocações de recursos e da verdadeira impunidade legal, a polícia na França parece estar perdendo tanto sua legitimidade percebida quanto sua capacidade de intimidar grandes setores do público à passividade.

Justiça por Nahel

Em 27 de junho de 2023, Nahel Merzouk, 17 anos de idade, estava dirigindo um carro em Nanterre quando policiais de moto o pararam para uma verificação na estrada e o assassinaram a sangue frio. Como um dos passageiros descreveu mais tarde, um policial ameaçou Nahel: “Não se mexa, senão vou colocar uma bala na sua cabeça.” Em seguida, ambos os policiais o agrediram pela janela aberta do carro. Atordoado pelos golpes, Nahel soltou acidentalmente o freio e acelerou, momento em que um dos policiais atirou e o matou. Sabemos de tudo isso porque quase toda a cena foi filmada.

O vídeo do assassinato de Nahel rapidamente se tornou viral nas redes sociais, que desempenharam um papel fundamental nos tumultos subsequentes. As pessoas reagiram rapidamente nas ruas.

A partir daquela primeira noite, em 27 de junho, violentos confrontos eclodiram em bairros predominantemente imigrantes em Nanterre e outros subúrbios de Paris (Mantes-la-Jolie, Boulogne-Billancourt, Clichy-sous-Bois, Colombes, Asnières, Montfermeil) e em toda a França (Roubaix, Lille, Bordeaux…). Em 28 de junho, apesar dos políticos reconhecerem a natureza hedionda desse assassinato e o governo e as franjas moderadas da esquerda apelarem pela paz, a revolta se espalhou para outras cidades (Neuilly sur Marne, Clamart, Wattrelos, Bagnolet, Montreuil, Saint Denis, Dammarie les Lys, Toulouse, Marselha…). Enquanto isso, a família de Nahel criou um “Comitê Verdade e Justiça” com a assistência de Assa Traoré (cujo irmão foi brutalmente morto pela polícia em 2016) e ex-militantes do “Movimento de Imigração e Subúrbios” (MIB). A mãe de Nahel, um exemplo de dignidade e coragem, convocou uma grande “marche blanche” (“marcha branca”) em Nanterre, marcada para a tarde de 29 de junho.

Na manhã de 29 de junho, o governo declarou que estava abrindo uma investigação para determinar se o policial que assassinou Nahel cometeu homicídio voluntário. Isso aparentemente não dissuadiu as pessoas de participarem da marcha.

Essa grande marcha reuniu cerca de 15.000 pessoas. Elas refizeram a última rota de Nahel, marchando ao ritmo de slogans como “Todos odeiam a polícia”, “Policial, estuprador, assassino” e “Justiça por Nahel”. Um cartaz dizia: “Quantos outros Nahels não foram filmados?”

A partir desse momento, ficou óbvio que a morte de Nahel foi um grande choque e que muitos dos manifestantes estavam marchando em solidariedade com a família da vítima. Mas as demandas também se referiam a algo muito mais amplo: o papel da polícia em nossa sociedade. Como se estivessem cientes disso, os policiais decidiram dispersar essa marcha pacífica quando ela chegou à Préfecture (a filial regional do governo central) em Nanterre, desencadeando uma nova onda de confrontos que se espalhou até o distrito comercial chique de La Défense. “Se eles não nos deixarem fazer a marcha, vamos foder tudo” foi a mensagem ouvida entre os jovens tumultuadores.

Seria impossível listar todos os distritos e cidades que se juntaram ao movimento na noite de 29 de junho, pois foram muitos. Indiferente ao anúncio de que o governo investigaria o assassinato, essa terceira noite de tumultos deu ao movimento uma escala sem precedentes. Os jeunes de quartiers (como a mídia e os políticos frequentemente se referem a eles – equivalente a “jovens dos projetos”) incendiaram carros, motos e scooters, além de prédios públicos, incluindo delegacias de polícia locais e nacionais, escolas, bibliotecas municipais, prefeituras e câmaras municipais. Eles destruíram mobiliário urbano, saquearam supermercados e incendiaram canteiros de obras, além de utilizarem fogos de artifício nos confrontos com a polícia. Ao longo dos últimos anos, esses se tornaram as armas de autodefesa preferidas entre os jovens que são submetidos a assédio diário e operações policiais arbitrárias.

Essa insurreição em todo o país não surgiu do nada. É espontânea, no sentido de que é amplamente horizontal, imprevisível e está constantemente inventando novas formas de resistência de acordo com as aspirações que a impulsionam. Mas essa revolta também surge como resposta à forma como o estado tem gerenciado a imigração pós-colonial.

O Contexto da Revolta

Desde a década de 1960, o estado francês se aproveitou de uma força de trabalho “importada” de suas ex-colônias do norte e oeste da África. O plano inicial não era para esses trabalhadores construírem uma vida e se estabelecerem na França. Eles foram confinados em áreas específicas: primeiro, em favelas e depois em Projetos – “cités” – na periferia dos principais centros urbanos. Essas áreas passaram a ser conhecidas como “banlieues”.

Nos anos 1970, quando ficou óbvio que os trabalhadores negros e árabes faziam parte permanente da população da França, eles se tornaram um problema político. Os partidos políticos que se sucederam no poder adotaram uma política de exceção. O objetivo era manter as fronteiras raciais e controlar uma categoria de pessoas constantemente vigiadas e descritas como uma ameaça à ordem social. Consequentemente, os bairros imigrantes de classe trabalhadora têm sido administrados principalmente por meio da polícia. A polícia (e as prefeituras às quais a polícia local é subordinada) são quase exclusivamente responsáveis por gerenciar e controlar as atividades do dia a dia nas “cités”, que se tornaram locais de experimentação para o próprio estilo policial francês.

Os habitantes desses bairros sofrem humilhação, intimidação e retaliação da polícia diariamente. Além de serem excluídos da vida política do país, jovens de origem imigrante são constantemente controlados, insultados e presos. Da mesma forma, todas as atividades e comércios que os mais precários dependem para sobreviver são fortemente criminalizados.

Os tumultos também devem ser entendidos no contexto da longa história de assassinatos policiais motivados por questões raciais na França. Na França, assim como nos Estados Unidos, o uso gratuito de violência contra indivíduos que são excluídos da concepção dominante de humanidade é um dos mecanismos que produzem e mantêm categorias raciais. A polícia matou centenas de jovens negros e árabes desde a década de 1970. Em parte, isso é resultado da intensa e contínua presença policial em bairros imigrantes; mais genericamente, é uma consequência material do racismo estrutural que define a relação entre o estado francês e os jovens cujas famílias imigraram para a França após a década de 1960, no contexto do gradual desmantelamento do império colonial francês.

Por décadas, pessoas nos quartiers (literalmente, “bairros”) assumiram posições políticas explícitas contra a violência policial. Em 1983, as pessoas organizaram a “Marche pour l’Egalité” (Marcha pela Igualdade) em resposta a uma série de assassinatos policiais nos subúrbios de Lyon e Marselha. Grandes tumultos têm ocorrido a cada dez anos desde 1979 na cidade de Vaulx-en-Velin, um símbolo da violência policial patrocinada pelo estado contra jovens não brancos. Criado em 1995, o “Mouvement Immigration Banlieue” lutou pela “verdade e justiça” para as famílias das vítimas de “erros policiais” (o eufemismo que apologistas usam para descrever atos de extrema brutalidade policial). Era uma organização autônoma auto-organizada que rejeitava os discursos dos principais partidos políticos. Em 2000, ela foi despejada de seu espaço em Paris.

Em 2005, uma insurreição eclodiu depois que dois adolescentes, Zyed Benna e Bouna Traoré, morreram após serem perseguidos e assediados pela polícia em Clichy-sous-Bois, no norte de Paris. Entre muitos outros, lembramos de Lamine Dieng, que foi assassinado pela polícia em 2005; Adama Traoré, assassinado pela polícia em 2016; Théo Luhaka, violad_ pela polícia em 2017; Ibrahima Bah, morto pela polícia em 2019.

É o mesmo cenário todas as vezes: a polícia comete assassinato e, em seguida, mente para se proteger. Às vezes, um vídeo ou um protesto desafia a narrativa policial, fornecendo evidências suficientes para forçar as autoridades a abrir um caso contra o assassino. Mas os processos legais contra os policiais quase nunca resultam em condenação. Na França, a lei serve aos interesses do estado; na prática, a polícia goza de total liberdade e imunidade legal.

Nos últimos dias, vimos, mais uma vez, que o estado protege aqueles que o defendem. Quando o paramédico que tratou Nahel depois que ele foi baleado no peito revelou o nome do policial que o assassinou para a imprensa, ele foi imediatamente condenado a 18 meses de prisão.

No Contexto de uma Luta Social crescente

Para entender esses tumultos, também devemos vê-los no contexto da luta de classes contemporânea na França. Desde 2016, a França tem vivenciado um movimento social ou onda de agitação em nível nacional quase todos os anos. Os tumultos se tornaram uma parte integral da linguagem política francesa, e o que estamos vendo em 2023 pode ser a expressão mais radical disso até o momento.

Em outras palavras, em vista de quão impopulares foram as políticas neoliberais implementadas à força na França desde 2016, os governos de François Hollande e Emmanuel Macron só conseguiram se manter no poder graças à violência policial. Por entenderem as relações de poder que conectam o estado, o governo, a polícia e a população, os sindicatos de polícia de direita e fascistas se organizaram metodicamente para concentrar cada vez mais os benefícios sociais em suas mãos, bem como os meios tecnológicos e legais para infligir violência a todos os outros.

Por exemplo, em 2017, uma lei deu à polícia o direito (e, portanto, o incentivo) de usar armas de fogo quando um indivíduo se recusa a cooperar. A consequência direta dessa lei foi um aumento dramático no número anual de assassinatos pela polícia. Antes de 2017, a polícia (oficialmente) matava de 15 a 20 jovens negros e árabes a cada ano; esse número subiu para 51 em 2021 e tem sido uma média de 40 desde então.

De modo geral, tem havido cada vez mais contratações anuais de novos policiais, com cada vez mais equipamentos à disposição. A polícia militarizada inflige repressão sistemática aos movimentos sociais; a cada vez mais acelerada militarização da polícia é um dos fatores que explicam a sensação de impotência que caracteriza alguns esquerdistas na França. Concretamente, isso cria circunstâncias de vida tensas e precárias para muitos, especialmente para as mulheres que vivem em bairros imigrantes. Nossas mães.

O Tumulto

Em relação à atual onda de tumultos, só posso falar da minha posição, descrevendo o que vi na cidade onde moro, nos subúrbios próximos a Paris.

O movimento tem usado três táticas principais, todas muito eficazes: confrontos violentos com a polícia, destruição de “símbolos” da República e saques.

Os confrontos com a polícia ocorreram principalmente nos projetos, os quartiers. “Incendeiem-nos!” Todos já viram essas imagens: os policiais são atacados com fogos de artifício, coquetéis molotov, pedras e mobiliário urbano por pessoas vestidas de preto, muitas vezes muito jovens. Algumas das ações ofensivas que ocorreram à noite podem estar menos motivadas pela solidariedade a Nahel em particular do que por um desejo mais geral de se vingar daqueles que controlam, humilham e espancam pessoas todos os dias. É como se o equilíbrio de poder temporariamente mudasse de lado.

No momento do confronto, não há slogans, mensagens de esquerda, apenas a vontade radical de revidar. A maioria dos grupos que estão participando é composta por jovens, predominantemente homens, que se conhecem há muito tempo. As pessoas que se envolvem nessas táticas não desejam mediação.

Os jovens participantes, muitos dos quais são adolescentes, são metódicos. Eles atacaram prédios públicos, prefeituras e locais de poder executivo, tudo por motivos óbvios. Mas eles também estão atacando as escolas que segregam e excluem e forçam as pessoas a entrar no sistema capitalista; as delegacias em que os policiais capturam seus amigos e os espancam; as câmeras de vigilância que monitoram seus movimentos; a infraestrutura de transporte público, que é rara nos “quartiers” e muitas vezes é recém-construída para transportar os gentrificadores para suas casas suburbanas recentemente renovadas; e os canteiros de obras construindo infraestrutura nova e instantaneamente obsoleta para os Jogos Olímpicos, que desempenham um papel importante na gentrificação dos subúrbios.

Por fim, o movimento mostrou seu poder criativo no campo dos saques, particularmente no papel que carros e scooters desempenharam. Os carros são usados para forçar portas e cercas, enquanto as scooters permitem uma saída rápida depois. As scooters também desempenham um papel crucial nos confrontos com a polícia. Sem entrar em muitos detalhes, a mobilidade é crucial nas batalhas que ocorrem à noite.

O que é saqueado? Quase tudo, mas, ao contrário da narrativa da mídia corporativa, a maioria dos saques não é festiva ou divertida: a grande maioria do que é levado são simplesmente produtos básicos e medicamentos. Isso implica que o movimento desencadeado pela morte de Nahel também expressa uma rejeição fundamentalmente anticapitalista da precariedade e do alto custo de vida.

Ouvido às 4h da manhã no supermercado do bairro: “Estou pegando tudo isso para minha mãe.”

Apesar da natureza profundamente universal do sentimento político no cerne dos tumultos e da centralidade da luta contra a brutalidade policial nos movimentos sociais desde (pelo menos) 2016, a possibilidade de uma aliança entre a esquerda e os jovens tumultuadores ainda é tênue. Os políticos de esquerda estão em grande parte pedindo paz e reconciliação, imaginando projetos para “reformar uma polícia republicana” que “reabriria o diálogo entre a polícia e o povo”.

A esquerda revolucionária (que é predominantemente trotskista na França) apoia o “Comité Vérité et Justice pour Nahel” formado por familiares e apoiadores próximos, seguindo o modelo do “Comité Vérité et Justice pour Adama” e da família Traoré, mas não tomaram nenhuma posição pública em relação à atual revolta. Quanto aos anarquistas e outros grupos autônomos, eles ainda estão encontrando seu caminho, principalmente desempenhando papéis de observação, apoio jurídico e logístico, mesmo que alguns de nós participem ativamente dos tumultos.

No final, o movimento continua, independentemente, e os jovens que estão participando não estão particularmente preocupados com grupos dos quais não se sentem parte.

Atualização, quarta-feira, 5 de julho: Repressão judicial

Pouco mais de uma semana após a morte de Nahel, após cinco noites de revolta, o Estado francês está usando todo o peso do sistema judiciário para esmagar a revolta. Se alguém ainda tinha dúvidas, agora está claro: não haverá justiça e nem paz.

Mais de 300 pessoas foram condenadas à prisão na noite passada. Ontem, em Créteil, na parte sul da região de Paris, quase todos os jovens que estavam sendo julgados foram enviados para a prisão. Não importava se eles tinham bons advogados, maus advogados, se havia evidências ou não, se tinham boas referências de personalidade, se haviam delatado alguém. No final do dia, todos voltaram para Fresnes com sentenças que variam de 6 a 30 meses.

Talvez aquela tarde que testemunhamos tenha sido particularmente ruim, mas as notícias de outros tribunais em toda a região de Paris são tão ruins quanto. Os juízes estão seguindo uma diretriz de 30 de junho do Ministro da Justiça, Eric Dupond-Moretti (um assumido estuprador e idiota), na qual ele pede uma “resposta firme e rápida” com “medidas de segurança” rigorosas, ou seja, prisão. Os promotores e juízes estão ansiosamente cumprindo.

Em toda a França, pessoas de apenas 12 anos de idade estão sendo sistematicamente condenadas a meses ou mais de prisão. Nas ruas, o sentimento é cada vez mais niilista: “eles não podem nos pegar todos”. Ainda assim, nos últimos dias, as coisas têm ficado mais calmas à noite. Pode ser que a repressão esteja funcionando para intimidar as pessoas; ou que as mães estejam mantendo seus filhos em casa; ou que os saques tenham diminuído porque as lojas precisam ser reabastecidas com mercadorias novamente; ou que as pessoas estejam esperando o final de semana de 14 de julho, o feriado nacional francês, para incendiar tudo mais uma vez.

Podes ler mais sobre as “comparutions immédiates” (“julgamento imediato”), que foram usadas em quase todos os casos desta semana, aqui.